Vind je de foto's van Loonsfotowerk.nl leuk? Steun de site door op de link te klikken en inkopen te doen bij Bol.com. Het kost je geen cent extra.  
Je kunt ook een rechtstreektse donatie doen. Zie hier.
|
Op zaterdag 19 en zondag 20 september verandert het gebied rond Uitspanning ’t Blauwe Schaap in Loon op Zand in een wereld vol rovers, muziek, ambachten, verhalen en verklede bezoekers. Het BendeFestijn draait om de Bende van de Witte Veer en brengt historie, fantasie en dorpsgezelligheid op een ontspannen manier bij elkaar.
Als je het terrein oploopt, merk je het meteen: dit is geen gewone markt en ook geen doorsnee festival. Er zijn piraten, duistere figuren, Vikingen, muzikanten en bezoekers die zichtbaar genieten van de sfeer. Er wordt gelachen, gekeken, geproefd en vooral veel ontdekt.
Glunderende organisator
Arieyne Schoormans van het BendeFestijn kijkt stralend over het terrein. “Ik glunder, want het is een fantastisch festival,” vertelt ze. “Het is goed weer, er hangt een positieve sfeer en veel mensen uit de buurt kenden dit soort fantasyfestivals nog helemaal niet. Ze zeggen: “Dit is leuk, dit gaan we vaker opzoeken.”
Volgens Arieyne past het festival goed bij de omgeving. Loon op Zand ligt op een plek waar vroeger grenzen, verhalen en schuilplaatsen door elkaar liepen. “Hier zaten rovers in de buurt van moeras en bos. Zij wisten de weg, anderen niet. Daardoor konden ze lang uit handen blijven van de drossaard.”
Meer dan kijken alleen
Het BendeFestijn is kleinschalig genoeg om gemoedelijk te blijven, maar groot genoeg om steeds iets nieuws tegen te komen. Arieyne schat dat er zo’n honderd deelnemers rondlopen. Daarnaast zijn er ongeveer 25 entertainmentgroepen, 55 standhouders en een twaalftal workshops.
Bezoekers kunnen struinen langs kraampjes met handgemaakte spullen, stenen, kaarten, toverstafjes, mede en BendeBier. Ook kaartleggen en handlezen horen bij de sfeer. Op de website van het BendeFestijn wordt het evenement omschreven als een historisch fantasyfestival met theateracts, muziek, workshops, ambachten, streekproducten en een vleugje spiritualiteit.
Van verlichte paden tot duistere doorgangen
Een deel van het terrein voelt licht en speels, een ander deel juist donkerder en spannender. Arieyne noemt het zelf de overgang tussen het verlichte pad en de duistere doorgang. Daar staan kisten, huisjes en figuren die het verhaal net wat geheimzinniger maken. Zelfs een corrupte schout met ballonbeesten past hier moeiteloos tussen.
Er is veel te zien en te beleven. Bij binnenkomst staan twee vrouwen in historische piraten- of roverskleding klaar met ganzenveer, inktpot en perkament. Even verderop speelt een muzikant met akoestische basgitaar. Duistere personages met veren, schedelmake-up, kapmantels en sikkels zorgen voor een theatrale rand, terwijl andere kraampjes juist ambacht en rust uitstralen.
Ook de ambachten trekken aandacht. Er is een vrouw die geconcentreerd kantklost, er staat een harnas opgesteld bij een historische tent en bij een wapenkraam poseert een deelnemer met een strijdbijl. Een groep Vikingen en strijders in krijgskleding maakt het plaatje compleet. Dat kinderen mogen meedoen aan spel en gevechtsscènes, maakt het voor gezinnen extra aantrekkelijk.
Zaterdag baldadig, zondag bourgondisch
Volgens de informatie van de organisatie is zaterdag 19 september de baldadige dag van het weekend. Dan is het festival geopend van 11.00 tot 22.00 uur, met muziek, theater, verhalen, ambachten, eten en onverwachte ontmoetingen tussen piraten, makers, kinderen en bezoekers.
Zondag 20 september heeft een warmere, rustigere insteek en loopt van 11.00 tot 18.00 uur. De organisatie noemt die dag bourgondisch, met muziek, verhalen, proeven, slenteren en ontmoeten.
Dat sluit aan bij wat Arieyne op het terrein vertelt. Zaterdagavond gaat het langer door en is er extra avondentertainment. Zondag is korter, maar zeker niet minder gevuld. “We hebben net zoveel entertainment,” zegt ze. “Het is gewoon lekker open en gezellig.”
Sfeer tussen kampement en markt
Het festivalterrein voelt als een levend decor. Bezoekers lopen langs stands met glas-in-loodkunst, oude sleutels, decoratieve schedels, vlinders onder glas en tafels vol stenen en kaarten. Er wordt muziek gemaakt, gedanst en gespeeld. In de foto’s is ook een schandpaal te zien waar een bezoeker in vastzit, onder toeziend oog van een piraat en een mysterieuze figuur in ravenkleed.
Richting de avond wordt de sfeer nog sterker. Een vuurspuwer blaast een grote vlam de schemerlucht in. Het is zo’n moment waarop bezoekers vanzelf even blijven staan. Niet omdat het moet, maar omdat je het gewoon wilt zien.
Voor jong en oud
Het BendeFestijn is duidelijk niet alleen bedoeld voor doorgewinterde fantasybezoekers. Verkleed komen mag, maar hoeft niet. Juist die laagdrempeligheid maakt het festival vriendelijk. Kinderen kunnen kijken, meedoen en zich laten meenemen in de verhalen. Volwassenen vinden er muziek, ambachten, streekproducten en genoeg bijzondere ontmoetingen om over na te praten.
Het festival vindt plaats rond Uitspanning ’t Blauwe Schaap in Loon op Zand, dat gewoon open is. Kinderen tot en met 11 jaar hebben gratis toegang onder begeleiding van een volwassene. Honden zijn welkom als ze sociaal zijn en aangelijnd blijven.
Loon op Zand als roversdecor
Het mooie van het BendeFestijn is dat het verhaal niet ver weg voelt.
Arieyne Schoormans vatte het misschien wel het beste samen: er kan hier veel, en juist dat maakt het leuk. Rovers, piraten, Vikingen, vuur, muziek, ambachten, spiritualiteit en kinderen die meevechten in hun eigen avontuur. Bij ’t Blauwe Schaap komt het dit weekend allemaal samen.
Datum
De foto’s zijn gemaakt op 19 september 2026.
